Se espera que el crecimiento de la capacidad de contenedores en los puertos, desde los proyectos de profundización de canales hasta la construcción de terminales de carga, se reduzca al menos 40% durante los próximos cinco años a medida que los operadores portuarios reconsideran la expansión en medio de la caída en el comercio global debido a la pandemia.

Drewry Shipping Consultants Ltd. señaló en un nuevo informe que espera que la capacidad en el terminal de portacontenedores crezca un promedio de 25 millones de contenedores al año, muy por debajo del aumento promedio anual de más de 40 millones que se agregó durante la última década. El pronóstico se podría reducir incluso más si hay un resurgimiento de las infecciones de coronavirus y obliga a imponer una nueva ronda de cierres en todo el mundo, precisó la consultora marítima con sede en Londres. 'Nuestro pronóstico a cinco años para el manejo portuario global de contenedores se ha tenido que disminuir drásticamente debido a la pandemia de covid-19, y los riesgos continúan empeorando el panorama', expresó Eleanor Hadland, analista de Drewry para puertos y terminales.

Y agregó que los operadores portuarios están revisando activamente los proyectos programados como resultado de la caída en el crecimiento económico global y la incertidumbre en el corto a mediano plazo. Aunque se pueden postergar las grandes obras portuarias que se asignaron para este y el próximo año, Hadland dijo que 'los proyectos que están actualmente en una primera etapa de planificación, en especial donde aún no se licitan los contratos de construcción y las órdenes de equipo, es más probable que haya una suspensión o cancelación si las condiciones del mercado siguen siendo malas'.

El informe se presenta después que los operadores de contenedores han reducido los embarques en 30% aproximadamente durante los últimos cinco meses a medida que ha bajado la demanda por bienes de consumo, como ropa, automóviles, artículos electrónicos y electrodomésticos. Clarksons PLC, proveedor de datos marítimos con sede en Londres, indicó que las nuevas órdenes para toda la variedad de naves oceánicas, lo que incluye portacontenedores, bajaron el 53% en la primera mitad del año con relación a un año atrás. Se espera que el comercio global caiga entre el 13% y el 32% en 2020 mientras la pandemia continúe interrumpiendo la actividad económica normal, de acuerdo a la Organización Mundial de Comercio, la que estima que el volumen de comercio global de mercancías tuvo una baja del 18,5% en el segundo trimestre respecto de un año atrás.