A un cuando las principales líneas aéreas informaron la suspensión de la mayor parte de sus operaciones en la región, producto de la emergencia sanitaria por el COVID-19; un porcentaje importante de los vuelos comerciales han sido reemplazados por chárter contratados por la gran industria minera de Calama y Antofagasta.

Ciudades cuyos terminales aéreos, aeródromo El Loa y aeropuerto Andrés Sabella, respectivamente, suman 38 llegadas desde el lunes 30 de marzo, de acuerdo a la información entregada por la sere-mi de Obras Públicas.

LAS 38 LLEGADAS

Según las cifras del MOP, entre el lunes 30 de marzo y el miércoles 8 de abril, el aeropuerto Andrés Sabella de Antofagasta recibió a 21 vuelos chárter entre los días lunes 30 de marzo (2); martes 31 de marzo (4); miércoles 1 de abril (4); lunes 6 de abril (2); martes 7 de abril (4); y miércoles 8 de abril (5). Mientras que el jueves 9 y viernes 10 de abril no hubo vuelos.

En tanto, el aeródromo El Loa de Calama, entre el lunes 30 de marzo y el miércoles 8 de abril, recibió a 17 vuelos chárter entre los días lunes 30 de marzo (5); miércoles 1 de abril (1); jueves 2 de abril (1); Viernes 3 de abril (1); lunes 6 de abril (6); martes 7 de abril (2); y miércoles 8 de abril (1). Tal como en Antofagasta, el jueves 9 y viernes 10 de abril no arribaron vuelos.

SUSPENSIÓN PARCIAL

En lo que respecta a las líneas aéreas, desde Latam informaron el 2 de abril que reduciría las operaciones de pasajeros en 95% durante el mes de abril, aunque, mientras la autoridad lo permita, seguirá operando al menos un vuelo diario a todas las capitales regionales, entre ellas Antofagasta, y a Calama.

SKY, por su parte, anunció el 23 de marzo la suspensión temporal de todas sus operaciones en Chile entre el 25 de marzo y el 30 de abril de 2020;
para reactivarlas a partir del 1 de mayo, y que si bien los vuelos regulares estarán congelados, continuará poniendo sus aviones a disposición para operaciones especiales.

Jetsmart, en tanto, detalló el 26 de marzo que mantendría un total de 10 rutas para mantener la conectividad aérea en el país. Estas rutas domésticas -que tendrán frecuencias de dos a tres vuelos por semana-son entre otras desde Santiago a Antofagasta y Calama. Además, desde regiones tiene vuelos directos entre Concepción-Antofagasta, Concepción-Calama, Antofagasta-La Serena y Calama-La Serena.

NO HAY CUARENTENA

El Consejo Regional Calama del Colegio Médico, que preside el doctor Sergio Silva, ha sido particularmente crítico de mantener operativo el terminal aéreo, llamando a extremar las medidas preventivas para reducir el riesgo de contagio por COVID-19. Al respecto, el profesional dijo que "nos parece importante la llegada, todavía, de muchos vuelos y sobre todo de los chárter contratados por las empresas de terceros e incluso por las mandantes, para sacar los turnos a través del aeropuerto".

"Hemos visto que esta pandemia actúa de una manera muy silenciosa, por así llamarlo, sobre todo en gente que se encuentra entre 20 y 50 años de edad, que muchas veces incluso no tiene sintomatologia. Por lo tanto, es complicado tener tanta aglomeración de gente, porque hay vuelos que son en las misma hora", agregó Silva.

"Sabemos que las empresas mineras tienen la capacidad de arrendar un vuelo, un chárter completo y sacar a uno o dos turnos sin ningún problema, y mientras Calama no sea decretada una zona de cuarentena total no se puede impedir la llegada de los vuelos, pero si tratar que este sea de la mejor manera, tanto por el personal del aeropuerto como por los pasajeros", complementó el médico.

"HAY UN PROBLEMA"

El alcalde de Calama, Daniel Agusto, quien ha solicitado cerrar el aeródromo El Loa y ha liderado manifestaciones para concretar la cuarentena de la comuna, reiteró su llamado a que las empresas mineras de la zona "extremen las medidas de prevención, de precaución, pero por sobre todo de ir evitando paulatinamente la aglomeración de personas".

"La verdad es que si la minería insiste respecto al tránsito de personas a través de estos chárter que se transforman en cientos sino miles de personas que ingresan, creo que hay un gran problema, creo que hay una situación que debe tomar en consideración la minería y las autoridades nacionales y regionales deben tomar cartas en el asunto", advirtió la autoridad.