El acuerdo preliminar entre el gobierno de Estados Unidos y las principales aerolíneas de ese país –que consiste en un apoyo de US$ 25.000 millones al sector para mitigar impactos laborales– reabrió el debate sobre si el Gobierno de Chile debe asistir a la industria aérea local. El presidente de la Asociación Chilena de Líneas Aéreas (Achila), Alfredo Babún, celebró la medida lograda en Estados Unidos.

'Es una inyección de liquidez a las compañías aéreas para evitar su colapso financiero y que puedan pagar, por ejemplo, las remuneraciones a miles de trabajadores', señaló. A su vez, Babún sostuvo que desde el gremio creen que, por la relevancia del sector en la economía nacional, una ayuda estatal para paliar la crisis se 'justifica plenamente'. Además de una inyección de liquidez, el representante gremial propone medidas de reducción de costos, como las tasas que se pagan a la Dirección General de Aeronáutica Civil. 'O propiciar un posible entendimiento con el concesionario del Aeropuerto de Santiago, pues sus tarifas se mantienen inalteradas, aunque prácticamente no hay operaciones, lo que no tiene ninguna lógica', afirmó.

El analista de transporte aéreo Ricardo Delpiano dijo que la ayuda estatal que recibirán las líneas aéreas estadounidenses es una 'buena noticia' para la industria aérea y destacó que el aporte estuviese dirigido a firmas de diversos tamaños. Sobre la viabilidad de una iniciativa similar en el país, Delpiano sostuvo que ve más factible que el Gobierno entregue otro tipo de asistencias. 'Chile no tiene la economía de EE.UU. y con todas las necesidades que tiene se hace más difícil lograr un aporte directo. Pero hay otras formas, como hacer descuentos en tasas o generar instancias de crédito', dijo. El analista recalcó que la ayuda del Ejecutivo al sector es 'muy necesaria', principalmente por la relación que tiene el Estado con la aviación y el número de puestos de trabajo que genera.

El llamado de Latam

Latam volvió a hacer un llamado al Gobierno para que la industria aérea local reciba una asistencia estatal. En su última carta a los accionistas, el ex-CEO de la firma Enrique Cueto se refirió al escenario por el que pasa la aerolínea por la pandemia.

'Esta es la mayor crisis de la historia para los sectores del turismo y de la aviación civil. Sobrepasarla, como segmento económico y como sociedad, depende de ajustes más allá de lo que puede hacer cada empresa individualmente o hasta el sector de forma coordinada y requiere del apoyo mancomunado público y privado', afirmó.

En este contexto, el directorio de la firma informó el martes que someterá a la junta de accionistas la decisión de diferir el pago de dividendo correspondiente al ejercicio 2019. Por su parte, el director de Latam Colombia, Santiago Álvarez, también solicitó asistencia financiera estatal. 'Si algo tenemos claro es que de esta situación no vamos a poder salir de manera individual (…); por eso la búsqueda de apoyos financieros, porque sabemos que solos no podemos', dijo en entrevista con Reuters.